猫咪望着你它在想什么呢？
对猫做一些测试，研究它们大脑的反应是很容易的，因为它们不会说谎。例如，研究人员能直接测量猫在看到食物时脑内的反应（图1a），或者观察到它们对于陌生人和陌生地方的反应（图1b和c）。
他们还能利用核磁共振成像来监测血液流动，从而推断出猫看到人类时大脑中的变化（图1d）。 还有另外一项关于猫的研究展示了有趣的发现。研究人员给猫展示了不同形状、大小和颜色的物体，然后观察了它们的眼睛进入聚焦状态所花的时间——这是评估视觉灵敏度的一个指标。结果表明，与人类相比，猫的眼睛更不容易疲劳 [6]。
另一项关于猫的研究使用了功能性的核磁共振，检查了它们大脑的化学反应。这项研究发现，和人类一样，猫在思考或做梦的时候会进行化学变化，这些变化会在大脑中产生相应的物质。也就是说，动物也在使用化学方法处理思想[7]。 简而言之，尽管我们可能永远不会知道猫脑子里到底在想什么，但它们确实拥有能够想象、计划和执行的任务的能力。这些任务可能需要不同的大脑区域和不同的心理过程来完成。
虽然人脑有大约80%的被大脑皮层覆盖，但是猫的大脑只有4%是被大脑皮层覆盖的(图2)。这个差异可能会导致猫一些看起来愚蠢的行为，比如不会使用工具或者不会使用语言。然而，最近的一项研究表明，猫也可能拥有大脑皮层以外的认知能力。 在这项研究中，一只猫被训练去触摸一个按钮以获得食物的奖励。当研究人员把一块肥皂贴在按钮上欺骗猫的时候，它仍然表现出了对新东西的好奇之心，并经常舔食。当研究人员把肥皂取下来，猫很快就重新掌握了如何按下按钮的技巧[9]。