斗牛犬是英国培育出来的游戏犬，起源于15世纪，但最早的记录显示这种狗出现在中世纪的绘画里，后来成为贵族和皇室的宠物。 直到今天，在英国某些地区，如果主人不牵着狗的话，斗牛犬可能会被罚款或入狱。尽管看起来它们很凶猛，但实际上很温顺，喜欢和人类相处。 虽然名字里有“牛”字，但斗牛犬并不是一种猎犬，它主要是被训练来追逐和咬住兔子或其他小动物，直到20世纪初，美国才开始有斗牛犬的出现。当时，许多美国人移居加拿大开采矿产和油田，并把他们的英国驯养的斗牛犬也带了过去。这为斗牛犬在加拿大定居打下了基础。
如今，斗牛犬已经成为加拿大犬种协会正式注册的63个品种之一，并受到该协会的严格保护。 在加拿大，拥有自己的农场和庄园的人们会把这些聪明而又充满热情的狗狗用于看门护院或是狩猎。然而，对于大多数城市居民来说，斗牛犬更多的是一种观赏性宠物，而不是一个有用的宠物。
尽管人们已经大量培养纯种斗牛犬，但这种动物仍然比较容易生病，而且寿命也比较短-一般只有十几年。
宿一水优质答主由于牧羊和保护家园的需要，在英国和爱尔兰岛的一些地区，人们分别选育了一种矮墩墩的结实的用来驱使牛群并保护家园的犬类。这种犬在19世纪20年代被用于一种在英国极受欢迎的血腥娱乐——斗牛。
为了使得犬在决斗时有胜算，人们将那些性情凶恶的个体杂交繁殖，获得了体型更为粗暴、强悍而壮健的犬，也就是现在斗牛犬的祖宗。虽然这种犬曾经被用于决斗以取悦某些人类，但是，它一直被用作保护家园和看护牛群。人们把这种犬带到美国养殖，并成为美国犬业俱乐部注册的第一批犬之一。目前，斗牛犬已经不再用于斗牛或者其他战斗运动，它已经完全转变为一种看护犬和伴侣犬。
斗牛犬是一种短毛犬，短粗的毛发质地坚实而紧密，颜色多样。它强壮而结实，头很大，下垂的耳朵和张开的口显示出一副挑战的神情。在它憨厚的性情中常伴随着一种尊严的态度，它对主人顺从，但是会对陌生人保持警惕。它喜欢小朋友，虽然它会友好地摆动着那小尾巴，但是却不喜欢和陌生的小孩过于亲昵。它聪明，喜欢玩耍、活动，需要适度的运动。它喜欢生活在屋外，尤其是在温凉的气候条件下，如果在家里度过时光，只要在通风良好的家里就可以了，但它喜欢呆在凉快的地方。
