什么是纯系德牧？
首先，必须明确一个概念，纯种德国牧羊犬（German Shepherd Dog）的概念是随时间不断变化的。人们现在所认为的纯种德牧，实际上是近几十年来德牧培育逐渐演变形成的。 1974年，AKC第一次接受了德国牧羊犬俱乐部的申请，并将该品种列入FCI名录中。此后，各国陆续都有德国的牧羊犬俱乐部加入。在AKC认可的德国牧羊犬中，有60%以上的母犬带有美国血统。换言之，我们现在看到的所谓的“纯种”德牧，实际上有一半以上都是美国人培育出来的。
在20世纪初，著名的德国牧羊犬育种家伯纳德·纳塔莱茨基出版了《德国牧羊犬》一书，这本书对后来德牧的发展起到了至关重要的作用。在这本书中，作者首次系统阐述了德国牧羊犬各品系的起源和发展变化，并提出了选育德牧的各种标准和要求。而AKC所认定的纯种德牧，其实就是以他的理论为基础，经过不断的培育和挑选形成的。
没有所谓的“纯种”德牧，只有不同的训练使用倾向的德牧。